Das erste Mario-Spiel ohne Shigeru Miyamoto: Super Mario Land war als Launch-Titel für den Game Boy ein entscheidendes Projekt. Wir blicken zurück auf einen wichtigen Klassiker, der den Kult-Handheld auf die Erfolgsspur brachte.
Beim Gameplay gab es ebenfalls Unterschiede: Super Mario Land ist im Prinzip ein Sidescroller, bei dem man sich nur nach rechts bewegen kann. Es gab also kein Zurück. Die Steuerung des Hosentaschen-Marios fühlte sich ganz anders an als in den Vorgängern. Mario nahm enorm schnell Fahrt auf, bremste aber fast genauso schnell wieder ab.
Auf dem NES hingegen bewegte sich der Klempner vergleichsweise schwerfällig und träge. Selbst wenn wir das D-Pad nicht mehr drückten, rutschte er oft noch ein paar Pixel über die Plattformen.
Das führte nicht selten zu ungewollten Abstürzen. Beim Game Boy Mario war das anders: Stopp hieß hier Stopp! Erfahrene Spieler mussten sich erst daran gewöhnen, aber dennoch fühlte sich auch Super Mario Land wie ein Mario an. Nur anders - nämlich angepasst an die Umgebung eines Handhelds. So schufen Gunpei Yokoi und sein Team eine eigene Identität für Super Mario Land. Es war nicht einfach eine müde Portierung einer großen Marke.
Für den Soundtrack zeichnet übrigens Hirokazu "Hip" Tanaka verantwortlich. Er war bereits der Mann hinter dem Sounddesign von Spielen wie Donkey Kong oder Mario Bros. Seine Musik passte nahezu perfekt zu den verschiedenen Schauplätzen und untermalte die kurzen Level mehr als passend. Die Tracks besaßen dabei allesamt einen extremen Ohrwurm-Faktor, wurden jedoch nie wirklich langweilig.
Quelle: Moby Games
Anders, aber dennoch legendär!
Super Mario Land erschien schließlich als Launch-Titel für den Game Boy und wurde für viele Käufer des neuen Handhelds zum Pflichtspiel. Kein Wunder, schließlich wollte jeder Super Mario auf dem mobilen Endgerät spielen. Das Spiel erhielt seinerzeit hervorragende Kritiken. Die Spielepresse lobte das herausragende Gameplay sowie die tolle Musik. Teilweise wurde und wird es sogar als das beste Game-Boy-Spiel aller Zeiten gefeiert.
Super Mario Land verkaufte sich insgesamt 18 Millionen Mal und gehört damit zu den Top 5 der meistverkauften Game-Boy-Titel. Nur Tetris, Pokémon Rot, Grün und Blau sowie Pokémon Gold und Silber verkauften sich besser. Damit war das Spiel auch erfolgreicher als seine später veröffentlichten Nachfolger, was vermutlich auf den günstigen Startzeitpunkt von Super Mario Land zurückzuführen ist.
Aus heutiger Sicht ist Super Mario Land ein interessantes Phänomen in der Nintendo-Geschichte: Es war das erste Mario-Spiel, das nicht auf der kreativen Vision eines Shigeru Miyamoto basierte, und spielt sich, genauer betrachtet, deutlich anders als alle Mario-Spiele nach ihm. Als Launch-Titel für den Game Boy war Super Mario Land zudem von großer Bedeutung.
Die Entwicklung des Spiels in die Hände des Teams zu legen, das sich am besten mit der ungewöhnlichen Hardware auskannte, mag konsequent, aber auch riskant gewesen sein.
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